图集|火星上的“莱特兄弟时刻”:“机智”号直升机首飞成功

2021-04-19 19:48:00 来源:澎湃新闻

据新华社消息,据美国航天局2021年4月19日消息,美国“机智”号火星直升机已经完成首飞。

美东时间4月19日凌晨3时30分(北京时间4月19日15时30分),火星上的第一架无人“机智”号直升机进行了历史性首飞。当地时间6时15分许,“机智”号的首飞数据信息传回地球,在进入了处理分析后,NASA于18时50分许成功获取了“机智”号的首飞画面,并宣布“机智”号直升机在火星首飞成功!

“机智”号直升机于2月18日随同NASA“毅力号”火星车抵达火星,它的首次飞行已被推迟了数次。这架重约1.8公斤的“机智”号直升机,机身大小和纸巾盒差不多。据此前计划,“机智”号将攀升至距离火星表面约3米的高度,随后在原地盘旋转30秒,最终在半空中转弯并重新降落到表面。它底部摄像头每秒可以拍摄30张地面照片,其他摄像头将面向地平线,在飞行时拍摄照片。同时,毅力号上的摄像头也记录“机智”号的飞行过程。

由于火星上的空气非常稀薄,因此火星直升机旋翼桨叶的旋转速度必须比在地球上快得多。NASA称,这种“前所未有”的直升机操作非常危险。但它可以变身为“侦察员”,飞在前面帮助火星车导航,并到达其他地面车辆可能无法到达的区域,获得关于火星条件的宝贵数据。

外媒纷纷认为,“机智”号直升机的首飞意义不亚于莱特兄弟首次在地球上试飞人造飞行器,将为人类探索宇宙的方式带来新“利器”。美国国家航空航天局称这次飞行为“莱特兄弟时刻”。

备受瞩目的“机智”号无人直升机于4月4日顺利从“毅力”号火星车腹部释放到火星表面,开展首飞前的准备工作。