近来，泰国国王拉玛十世（玛哈·瓦吉拉隆功）似乎正在重塑自己的形象。去年，泰国爆发了持续数月的大规模抗议活动，抗议者要求曾于2014年发动军事政变的总理巴育辞职，抗议活动甚至还罕见地出现了直接针对泰国君主制的批评声音，造成泰国政治局势不稳。

在泰国社会面临重重危机之时，拉玛十世采取了一些可能改善自己形象的举措。彭博社2021年1月20日报道指出，去年10月，拉玛十世离开长期居住的德国住所回到泰国。在国内，拉玛十世及其随行人员公开参与宗教仪式。拉玛十世还参与了泰国学生的毕业典礼，主持毕业生的文凭发放。面对以身着黄衫为特点的王室支持者，拉玛十世面带笑容积极迎接。

彭博社刊文指出，目前的泰国正处于危机之中，新冠疫情冲击了泰国社会与经济，还重创了其旅游业与出口。不仅如此，泰国农业也遭遇了干旱危机。在经济危机之外，巴育政府与反政府的抗议者间仍在唇枪舌战，拉锯不休。

报道称，抗议爆发后，拉玛十世采取行动提升了其在泰国国内的影响力。路透社指出，在要求君主制改革的大规模抗议活动爆发后，泰王公开露面越来越频繁。

尽管泰国国王在泰国社会具有超然地位，但泰国王室仍一反常态，公布了拉玛十世视察慈善项目时亲自扫地的照片。据路透社2021年1月12日报道，泰国王室1月9日通过电视频道公布了一些拉玛十世及其贵妃诗妮娜于各地监狱视察的画面。公开视频还包括一些对囚犯的采访，囚犯则在采访中提及了拉玛十世亲自视察的监狱慈善项目的益处。

值得一提的是，贵妃诗妮娜曾于2019年因“不忠”和与皇后苏提达“竞争”而被剥夺头衔。2020年9月，泰国王室又突然宣布诗妮娜的一切头衔获得恢复，剥夺头衔一事被视为“从未发生”。

彭博社分析称，拉玛十世的父亲拉玛九世（普密蓬·阿杜德）善于展示美德。尽管拉玛九世手握财富总额估计超过400亿美元（约合人民币2587亿元），但其在长达70年的统治期间一直小心翼翼地不让自己与普通民众脱节。拉玛九世经常视察农民和偏远山区的居民，以自己的名义发起了旨在减少鸦片产量和将灌溉技术推广至偏远地区的计划。与其父相比，拉玛十世为人所熟悉的是其私人绯闻，并不是类似的善行。

在泰国人看来，拉玛九世积累的这些美德意味着佛教概念中的“善”（菠萝蜜）。彭博社报道称，尽管拉玛十世2016年登基时自动继承了巨大的权力和财富，但在泰国民众看来，因“善”而生的非正式权威需要由自己争取，无法直接从父辈那里继承。

现年87岁、研究泰国君主制数十年的佛教活动人士苏拉克•西瓦拉克萨（Sulak Sivaraksa）表示，在拥护君主制的民众心中，拉玛十世已经拥有了道德权威。他指出，拉玛十世比起其父显得“非常害羞”，目前他正试图在社会中提升自己的形象。

“很多人批评国王，因为他在国外花了太多时间，在国内呆的时间太少——我想他现在意识到了这一点……你晓得的，人们过去害怕他，不过现在他到处走动，和人们交谈，允许人们给他和他的王室成员拍照，并与他们愉快地聊天。我认为这为他赢得了非常好的声誉。”苏拉克说。

去年11月，泰国抗议活动仍显激烈。在一次公开露面中，拉玛十世罕见地回应了外媒提问，称泰国是“妥协之地”。事后，泰国王室未回应记者的置评请求。

泰国历史上曾多次爆发街头冲突与军事政变。有多位学者指出，尽管法律规定的国王权力有限，但前任国王拉玛九世在世期间曾干预冲突，试图调停冲突各方，并推动秩序重建。曼谷朱拉隆功大学的提迪南（Thitinan Pongsudhirak）教授坦言：“普密蓬国王（拉玛九世）的道德权威和非正式权力是无法转移的。（现任国王拉玛十世）没有同样的能力来召集各方，结束冲突。事实上，情况正相反：君主制已成为冲突的当事方。这令人非常震惊。”

尽管巴育政府迄今为止尚未采取较为严厉的措施来平息抗议示威，但至少有12名抗议领袖面临侮辱君主制的指控，而这最高可使他们被判处15年监禁。1月19日，泰国一名被控犯有“侮辱王室”罪名（欺君罪）的女子被判入狱43年又6个月。这是泰国设立“侮辱王室”罪以来，对犯下该罪的人判处的最重刑罚。

据新加坡《联合早报》1月19日报道，泰国《刑法典》第112条规定要保护王室免遭诽谤、侮辱或威胁。报道指出，该法律规定所针对的内容通常被解释为对君主制的批评。BBC报道称，泰国针对王室名誉的法律规定是全世界最严格的法规之一。

新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院(ISEAS-Yusof Ishak Institute)泰国研究项目协调员迈克尔·蒙特萨诺(Michael Montesano)对此分析称，尽管拉玛九世的干预为泰国带来了稳定，但这也确证了泰国军方在该国政治中的强大影响力，而这种秩序是不为如今的年轻抗议者所接受的。

据彭博社报道，今年22岁的抗议领导者帕努莎雅（Panusaya Sithijirawattanakul）说：“倘若他们（王室）希望人们爱他们，并可继续享有声望，他们就必须努力，让人们看到他们为人们所做的事情。假使君主制可以做到这一点，并凭此获得尊重，那么我会尊重它的。”