外交大臣拉布率先踩点亚太四国；英澳、英日自贸协议有望率先达成

“脱欧”后，英国把目光投向亚太

■本报记者 吴 姝

英国已经于1月31日退出欧盟，11个月过渡期倒计时已经开始，但英国和欧盟、英国和美国之间的自由贸易协议谈判却进展缓慢。

2月17日，英国“脱欧”事务首席谈判代表重申英国希望与欧盟达成加拿大式的自贸协议。但欧盟“脱欧”事务首席谈判代表巴尼耶18日回应，由于欧盟与英国存在独特的地缘关系和亲密的经济关系，双方无法签署类似于欧盟与加拿大等国的自由贸易协议。英欧贸易谈判预计在3月展开。

英国与欧盟就贸易协议谈判条件互不相让，英美之间也龃龉不断。13日，英国首相约翰逊宣布再次推迟3月访美的行程。据多家外媒报道，约翰逊7日和美国总统特朗普进行通话，最终以特朗普愤怒地挂断电话不欢而散。目前来看，两国领导人的下一次会面可能要等到6月的G7峰会。而在此前，美方迫切希望在秋天大选前达成美英自贸协议，约翰逊一再推迟访美之举可能使两国关系趋于紧张。

与对美国的推诿态度不同，《太阳报》报道，其实约翰逊早在2月初就制定了一系列贸易外交之旅，计划在接下来几个月内出访一系列关键性国家，其中日本排在首位。但很快，约翰逊调整了这一方案，继而派出外交大臣多米尼克·拉布前往亚太四国。

自2月6日起，拉布以澳大利亚为起点，展开了“脱欧”后首次高级别访问。在到访过堪培拉和悉尼之后，拉布于2月8日抵达日本，10日访问新加坡，11日到访马来西亚。此次亚太之旅被英国政府视为“全球性英国”战略的新起点。

据英国政府官方网站报道，英国希望尽早与澳大利亚达成贸易协议。拉布称，英国和澳大利亚是“与生俱来的合作伙伴”“准备谈判一份全面的贸易协定”，他表示“澳大利亚有望成为第一批与英国签订优先级协议的国家”。澳大利亚外长佩恩也对此表示，她对两国达成自由贸易协议充满信心。

澳大利亚是英联邦成员国，也是英国第19大贸易伙伴。但在此次会面中，英澳双方没有谈及此前引发关注的两国间免签政策。在上个月，澳大利亚贸易部长伯明翰向《悉尼先驱晨报》透露，“无法想象澳大利亚与英国之间的全面自由流动”。

在第二站东京，拉布与日本外务大臣茂木敏充进行会面。双方商定在今年春天之前展开自由贸易协议的磋商，并希望尽早达成一致。双方表示，这份协议将至少和2019年2月生效的“日本-欧盟贸易经济伙伴关系协议”一样“高标准”“有雄心”。茂木敏充还对英国加入CPTPP(全面与进步跨太平洋伙伴关系协定)的意向表示支持。

据路透社报道，2018年英日的双边贸易额高达295亿英镑，高于英澳之间269亿英镑的贸易额。欧洲改革中心高级研究员萨姆·罗伊分析称，“英美贸易谈判将会十分艰难；澳大利亚、新西兰虽然乐意签约，但对英国的经济并无巨大意义。然而，日本对英国的经济确实重要，在政治上也不可能遇到障碍或引发其他问题”，因此英国政府有充分理由优先考虑日本。

新加坡和马来西亚作为拉布此行的最后两站，被英国视为“东南亚两个关键性伙伴”。2018年英国和新加坡及马来西亚的贸易额分别达到了127亿英镑和174亿英镑。去年，英国-新加坡启动了“面向未来的伙伴关系”，签订了26项合作协议。今年这一合作还将扩展到气候、技术、安全等领域。

《太阳报》引用英国政府内部消息称，澳大利亚和日本是英国首批想与之展开自贸协议谈判的国家，它们与欧盟、美国、新西兰一起位于第一梯队。而加拿大等其他国家被列为第二梯队。据英媒分析，英国与澳大利亚或日本尽早谈成贸易协议可以给英国和欧盟的贸易谈判施加压力。

过去作为欧盟成员国，英国自动成为欧盟与70多个国家或地区达成的约40项贸易协议的签约国。按照“脱欧”协议，英国在“脱欧”之前，可以与这些国家或地区直接复制此类贸易协议。截至目前，英国已与其中50个国家或地区复制了20个自由贸易协议。

但实际上，这50个国家或地区与英国的贸易往来仅占英国贸易总额的8%。而欧盟与英国的贸易往来占英国贸易总额的48%。除欧盟外，美国是英国最大的贸易伙伴，2018年两国贸易总额达1271亿英镑。因此英国要在过渡期内与欧盟、美国达成自贸协议，可谓任重道远。

责任编辑：田博群